
6 月中旬 ,太空探索技术公司(SpaceX)上市让科技投资人安东尼奥・格雷西亚身价暴涨数十亿美元。短短几天后,他回到家乡底特律,面向满场美国铁锈带制造企业主发表演讲 。在座厂商大多是硅谷科技从业者转型而来 ,他们奔赴中西部收购老旧工厂,在产线全面落地人工智能技术。

“说美国本土造不出工业品,这完全是假话。 ” 格雷西亚的发言赢得满堂喝彩 ,他直言任何相反论调都是 “无稽之谈” 。面对过去三十年苦苦支撑的本土制造从业者,他传递出一个关键信号:硅谷科技巨头已准备好携手制造业,重建美国工业根基。“你们就像斯巴达人 ,熬过了漫长寒冬。寒冬已经结束,阳光将至,制造业的盛夏来了 。”
得益于人工智能与自动化技术能大幅提升工厂经济效益,资本与人才正源源不断涌入美国制造业。本次行业闭门峰会名为《再工业化》 ,仅凭邀请入场,我设法拿到参会名额,探寻硅谷究竟要如何完成这场制造业复兴。
过去三年 ,大批科技从业者扎堆加入这个精英圈层,在他们看来,唯有以先进制造落地前沿技术 ,才能拯救美国 。这批人早年深耕软件行业,见证软件产业席卷全球;如今人工智能开始重塑软件行业,他们调转赛道布局实体硬资产 ,试图夺回他们眼中美国丢失的工业竞争力。
这场运动的参与者自称科技实业派,此刻他们兼具家国情怀,也开始自我反思。峰会联合发起人艾伦・斯洛多夫生于克利夫兰 ,此前创办过一家 AI 软件 SaaS 市场调研企业。在 2024 年一篇振聋发聩的宣言中,他直言 SaaS 时代 “浪费了大量顶尖人才,所有资源只用来优化广告点击量,是严重的资本错配 ” 。他写道 ,认为美国可以抛弃工业基础 、直接迈入后工业社会,本身就是一场谎言。采访中他告诉我:“如果只依靠服务业、没有实体制造业作为兜底,国家会彻底受制于掌握生产制造能力的对手。”
但当下技术已经为工厂革新提供了全套工具 。“制造业不必再是过去的老样子。” 几年前斯洛多夫搬回克利夫兰 ,他创立的新公司 Atomic Industries 在底特律郊外运营两座工厂,依靠人工智能优化注塑模具设计与零部件加工,目前为房车生产塑料构件、制造地铁轨道支撑结构。
近期全球地缘冲突不断 ,安杜里尔(Anduril)这类新兴军工科技企业备受瞩目,业内将其称作 “新军工独角兽 ”,主营 AI 驱动的无人机 、智能武器等防务装备 。
但硅谷资本的布局不止军工赛道:格雷西亚旗下成长股权基金 Valor Equity Partners、安德森・霍洛维茨(a16z)旗下 “美国活力” 专项基金、通用催化剂(General Catalyst)等头部风投 ,同步大举押注重工业赛道,布局实体 AI—— 这个新词专指高性能计算在自动化设备上的各类落地应用。
其中融资规模最亮眼的项目当属普罗米修斯(Prometheus),由亚马逊创始人杰夫・贝索斯 、前谷歌 X 实验室物理学家兼化学家维克・巴贾杰联合创立。公司刚完成 120 亿美元融资 ,投后估值 410 亿美元,是迄今为止实体 AI 领域规模最大的早期融资项目之一 。
普罗米修斯目标打造通用人工智能工程师,依托智能代理工具完成航空、汽车、先进制造 、新药研发全流程系统设计;下一步计划收购实体制造企业,落地这套 AI 工程工具。
当然 ,科技创业者过去屡屡低估传统行业落地的现实壁垒:工业设备采购方对成本高度敏感;制药、食品、汽车、航空 、电力装备企业均受严苛安全法规约束,很难快速接纳新材料、新供应商。倘若实体 AI 升级无法同步带动工厂新增就业,民众对这项技术的抵触情绪 ,可能会和当下对数据中心的反对声浪一样强烈 。
普罗米修斯的愿景看似会替代大量人工,但 Re:Build Manufacturing、哈德良(Hadrian)等同赛道企业高管在峰会上纷纷强调:他们正在创造高薪蓝领岗位,同时借助 AI 完成现有工人技能升级。
Re:Build 是面向初创企业的一体化设计代工厂 ,服务无力自建产线的科创公司,由亚马逊前消费者业务总裁杰夫・威尔克联合创立。企业已收购十余家工程与制造厂商,其中包含一座 1891 年投产 、坐落于匹兹堡郊外的原美国铝业工厂 ,为合作方生产无人机、动力电池组件等产品。2023 年,Re:Build 分拆子品牌 Slate Auto,研发纯电动皮卡 ,对标特斯拉 。
哈德良专注高精度全自动化加工组装,客户包含洛克希德・马丁等大型军工企业。这家总部位于加州托伦斯的企业今年落成两座 “未来工厂”:亚利桑那通用智能制造基地、阿拉巴马潜艇专用智能制造工厂。
峰会现场所有人反复传递一个共同观点:美国供应链上下游企业需要像中国深圳产业集群一样紧密协作,厂商比邻布局 、上下游高度聚集 。
我在现场结识三位创业者,他们都在打造美国版 “深圳产业集群 ”:
复刻深圳高密度产业集群看似目标宏大、难度极高 ,但优化设计与生产流程完全具备可行性。西门子早已垄断工厂自动化控制系统,手握雄厚资金,持续收购 AI 仿真、数字孪生工程设计企业 ,以此缩短原型到成品的研发周期 、降低试错损耗。
西门子客户之一 Haddy 是 AI 驱动的机器人制造厂商,首席执行官杰伊・罗杰斯称,公司如今是美国出货量最大的 3D 打印企业 。工厂位于佛罗里达州圣彼得斯堡 ,为照明品牌 Acuity、家居零售商 Room & Board 打印灯具与家具;近期和迪士尼签下千万美元订单,为主题乐园打印景观建筑构件。这名前海军陆战队士兵还有一块增速迅猛的业务:特种作战军用船舶装备,依托 AI 设计 ,数天即可完成全套生产。
硅谷创业者发现,在美国内陆建厂成本更低、落地更顺畅 。公共安全与工业厂区自主巡逻无人机厂商 Birdstop 八个月前从旧金山搬迁到底特律,充分利用当地闲置汽车供应链产能。创始人苗基思表示 ,汽车零部件与无人机零配件存在大量通用工艺。
地下掘进自主设备厂商 Traysar 创始人亚丁・索弗,产品用于挖掘直达军事目标的地下通道,目前在得州奥斯汀 、以色列两地生产 。他透露:“本地大量企业未来都会成为我们的配套供应商。”
会场内不少参会者身着印美国国旗图案毛衣,所有人都在呼吁加快电网改造 ,保障先进制造业电力供给。安德鲁・伯奇威尔早年为比特币数据中心搭建能源系统,现场分发一本科技创业者、制造业高管联合撰写的白皮书,呼吁全面革新输电线路审批建设机制。他提出 ,电网改造可以效仿加密货币行业极简高效的办事模式,削减行政审批繁文缛节、加快基建落地 。
全场达成共识:美国必须尽快觉醒、完成产业成熟转型。采访克利夫兰克里夫斯钢铁集团总裁洛伦索・C・贡萨尔维斯时,奥斯汀科技创业者埃文・贝尔坦诚自省:过去十五年 ,我们这群科技风投从业者扎堆开发社交网站 、SaaS 软件。如今我们终于意识到:美国必须重新掌握实体制造能力 。
贡萨尔维斯深表认同:“当年你们尚且年轻,现在大家都成熟了,让我们携手共建实体产业。”